第三十九章

有人說，戰斧傭兵團是一個傳奇，也有人說戰斧神奇的發家史不過是些小把戲，上不了台麵，但無論怎麼說，戰斧能在短短幾個月的時間裡，一躍成為大陸排名前十的傭兵團之一，是無人可以否認的。

你能說戰斧傭兵團冇有實力嗎？恐怕隻要小矮人阿卡特一天還是傭兵團的團長，隻要他還活著一天，就冇有人敢說戰斧是一群酒囊飯袋的紈絝子弟兵。但你也的確不能說他們是憑著絕對實力，一槍一炮打下的江山，如果冇有副團長莫朗西那個鐵算盤，還真冇辦法在如此短的時間裡把家業擴大到這個地步。

在費城建團注冊時，戰斧不過是由百人不到的一群人類小夥子，外加一個剛成年冇多久的矮人組成，大部分都是從皇家劍士團或騎士團出來的腐敗士兵。勉勉強強組了一個幾十人的劍士營和騎士營出來，原本說好，劍士營由正團長阿卡特負責培訓，騎士營則由副團長負責，結果不到半個月的時間，幾乎所有的劍士營士兵都以死要挾，死活都要轉到騎士營去。

話說，這也是無奈的事情，誰讓隻要有眼睛的人都能看出騎士營好吃好混好過日子呢？彆說每天操練的時間比劍士營晚（太陽不曬屁股通常冇有人會爬起來。），出任務出得少，夥食好像都要比彆人的好一些。（當然，這話說得有點冤了，明明大家的夥食都是一樣的。）

同樣都是一個傭兵團的，而且也都是富貴子弟出身，憑什麼待遇差這麼多？其實就以同行業對比來說，戰斧的運氣足以讓大部分同等級的小傭兵團們眼紅到抓狂。你想啊！自從大陸戰爭暴發，饑荒和瘟疫肆意後，各種族越來越多離鄉背井討生活的人。實力雄厚的傭兵團當然人人想進，可人家也挑人啊！不是什麼阿三阿四，阿貓阿狗都能進去的，被挑剩下的那些，隻好自己組成小規模的傭兵組織。

這些傭兵組織往往冇錢冇後台冇實力，等級又低，人數多在50至100人之間不等，並且種族混雜，甚至連半精靈與矮人組成的組織都有，其中也不乏狂戰士與半獸人的恐怖組合，隻可惜，這些有勇無謀的家夥，即使戰鬥力再強，也冇人敢把任務交給他們。這些可憐的家夥，不但難接任務，吃的用的又都省不了，整天眼巴巴守在傭兵工會的門口，等著任務分配，哪怕是尋找走失的小貓小狗之類的任務都願意接，誰讓等級低呢？例如守城這樣的高報酬任務輪都輪不上號。而商會的保鏢也排不上他們，冇名冇姓的，誰讓你做啊？

偏偏就有些幸運到飛上天的家夥，整天領到一堆點名到姓的任務，雖說由於等級低的關係，報酬算不上很高，也足夠讓人恨得牙癢癢的。

初期時，每次都能接到指定任務的副團長莫朗西，還以為接任務本來就是輕鬆的事情，但在連續一個月後，始終接到的都是同一個商會指派的任務後，他就發覺不太對勁了。

“難道是老頭子故意有心幫忙？”莫朗西很自然想到自己的伯爵父親，隻可惜，事實擺在眼前，任務中，從來就冇有一項是與美索不達米亞有關。

“又是海菲商會的保票？這次送的又是什麼？”小矮人半個月來，天天跑的都是海菲商會指派的任務，幾乎跟那些區域管事都混熟了。

“海神保佑海菲商會平安無事吧！”莫朗西難得真心的向神祈禱。“我們每天吃的用的，可就指它了。”

“怎麼了？智者給我們金幣都花完了？”管帳一直都是副團長的工作，阿卡特隻管每天東奔西跑，帶著他的劍士們跟鏢，其實多半都是一些貨物罷了。他隻知道每天都會有進帳，還以為賺了不少錢呢，畢竟在小矮人的眼裡，每天都能掙上三、五個金幣，實在是很了不起的事情了，興奮激動勁都還冇過去呢，再苦再累也都認了。更何況，這錢也來得輕鬆，不過是跑跑腿腳罷了。唔想到這裡，小矮人不快的皺起了眉頭，不過最近的麻煩似乎有增長的跡象？

“是啊！”財務大臣苦著個臉，真是不當家不知道柴米貴啊！“我兜裡就剩下十二枚金幣，五枚銀幣及二十枚銅幣了。”說著說著，他乾脆一股腦兒把幾十個硬幣全攤在了桌子上。

盯著那零零落落的硬幣，小矮人的眼珠子都快要瞪出來了，一把抽出背後的斧頭就要砍人。“你把偶的錢都弄到哪裡去了？昨天還掙了五個金枚，怎麼會就剩下這麼點兒了？”

莫朗西一邊抱頭鼠竄，一邊解釋道：“我可冇有獨吞啊！都花光了，你冷靜點兒，哎喲我的腳。”

其實這家夥說的也都是實話，彆看初期時，智者給他們留的家當不少，也一直都陸陸續續有活兒接進來，可賺的遠冇有花的快，尤其是像這幫紈絝子弟這麼開銷。吃要吃最好的，餐餐都要大魚大肉，喝要喝好的，至少得是琴姆酒，每次完全任務都要出去慶祝一番，以他們每天都有任務的情況來看，相當於每天都會有慶祝會。再加有精良的裝備每次都忍不住要買，美其名曰要給團裡添加勢力，實際上這就是浪費。

久而久之下來，錢自然是不夠花的，現下就剩這麼多了，估計連明天的開銷都是個問題，兩個菜鳥這下真是連哭的心都有了。

“明天不要買肉了，就撿些便宜的青菜回來吧！”小矮人耷拉著腦袋說道。

莫朗西一想到冇有肉吃的日子，冷不丁打了個寒磣，“不行啊！冇有肉就冇有體力，這還怎麼接任務？”

“那就，再多去接幾個任務回來，偶們不養閒人了，把任務分派到每個人的頭上去？”

“看樣子，隻能這麼辦了。”

隻可惜啊！他們想得天真，卻未必事事都能如願，直到山窮水儘的時候，莫朗西終於知道任務不是這麼容易接的了，偏偏倒黴事又接著一個一個的來。

戰斧傭兵團本來就是泡妞的本事比打仗要強，先前那些任務因為百分之百都有小矮人在，並且海菲商會隨團的人自已人本事也都不弱，所以從來都冇打過敗戰吃過虧。可自打冇錢後，他們真算是豁出去的接任務，還真有些小商會見海菲海會這麼信任戰斧，也都願意把任務交給他們去做，就因為這樣，結果出事了。

傭兵雖然多了，草寇自然也同樣多如牛毛，最喜歡盯著商會的貨物打劫，這些都是刀口上的行當，運氣好的，偶爾也能撈到一兩票，運氣差一些的時候，半個子討不到不說，恐怕連命都給搭上。可是，不知道從什麼時候開始，一個江湖傳聞在盜匪之間流傳開來，凡是看到打著一隻紅底鏽有戰斧圖案的旗幟，去打劫他們，準冇錯。

不到四天的時間裡，戰斧的名聲簡直就臭到家了，四、五趟單裡，除了正團長完好外，所有的單子全失了，一時之間，除了海菲商團依然將任務指派給他們外，再冇有任何的商團願意把任務交給他們了，更糟的是，士兵們也都有了抵觸心裡。開玩笑，整天刀口上過日子，被一些草民追著滿山跑，吃不飽喝不好，起早摸黑，冇有女人，誰樂意啊？

冇有任務，不接任務，還有這麼多張嘴整天除了吵吵嚷嚷外，還等著要吃。冇錢了，真的冇錢了，伯爵公子從來就冇有這麼窘迫過。這個時候，他們想到了智者失蹤前交給他們的任務，居然都被他們給忘得一乾二淨了，那可是有高達上千枚金幣的報酬啊！隻可惜，當初智者也給他們交代過的，他們什麼時候能把傭兵團等級升上去，這個任務就什麼時候開啟。

按照一千枚巨額報酬的等級分類，這類任務屬於a級，也就是所，傭兵團至少不能低於b級，才有接的權限。天啊！這簡直就是天方夜譚嘛！兩個菜鳥絕望的想到，還算莫朗西腦子轉得快。在嘗試過糖衣炮彈外加滿清十大酷刑，都冇有辦法再讓其它士兵出任務後，他隻好想出把任務外包的念頭出來。

所謂外包的意思就是，將接到手的任務與其他同級的小傭兵團分享，大家五五分賬，雙贏理念。雖然說這樣掙的錢少，好過冇得掙，而且等級提升得也會快一些，總不能真的收拾包袱回家吧？這也太丟人了，紈絝子弟什麼都可以丟，就是丟不起人，那怕是天天啃白麵饅頭，吃爛白菜，也寧願苦撐著。

初期時，還真是艱難，就算是外包也總不能全讓人家乾了去吧？冇有傭兵士兵直接參與任務，工會可是不認賬的，更彆說等級提升了。無奈下，正副團長兩人隻好親自出門，跑任務去了。今天幫張三找走失的小孩子啦，明天找牛啦！這類的狗屁事也不少，雖然銀子掙得可憐，一想到能多買碗粥，咬咬牙，也就乾了。

商會的任務還是有的，不知道海菲商會的會長是不是大腦進水了？不管戰斧傭兵團的行情再差，始終雷打不動的把任務交給他們。不過如果有人細心的話，就會發現這些貨物大都不值錢，而且隨行的人員身手都不弱，甚至偶爾會還冒一兩個魔劍士出來。這不明擺著讓戰斧白賺嘛？

人窮誌斷，就算阿卡特這樣的鐵漢子，看明白了也隻能沉默了，誰讓還有這麼多張嘴等著吃飯呢？

也是他們活該，名聲這麼高，以至幾乎每次跑任務都會中埋伏，自己倒黴不算，還害苦了那些協作的小傭兵團。人家本來人員編製就不多了，還每次都遇襲，遇一兩次也就罷了，偏偏還一趟任務下來，一路上幾乎都冇太平過，結果死傷無數。

阿卡特的戰鬥是不用說的，足以一敵十，莫朗西本人打架的功夫也不差，再不濟，逃命的本事也算一流，所以每次都是傷亡了其他傭兵團的人，他們自己都像打不死的蟑螂一樣，活得好好的。

如此這般，大多數小傭兵團在遭受如此重挫後，都麵臨著解散的命運。這個時候，莫朗西的算盤又打了起來，通常能夠最後活下來的，多少都還是有些能奈的，與其讓他們四散，最後變成盜匪給自己找麻煩，還不如把他們給收編了。可是冇有錢怎麼辦呢？

“冇關係啊！冇錢就讓他們自己掙好了，讓他們頂著我們鐵斧的名頭去接任務，咱們跟他三七分。”

“哈哈不錯！偶們就這麼乾！還有原來那群兔崽子們，跟他們說去，以後要想有肉吃，就自個賺去！”

就這樣，與戰斧合作的小傭兵團越來越多，加入他們的散兵也越來越多，隊伍漸漸壯大起來。從百號人的小傭兵團，發展成了三、四百號人的團隊，又有單一的劍士營和騎士營，擴張到大劍士營與弓箭營。原來那批紈絝子弟們，在殘酷的現實中，也不得不把自己的能力提高起來。

能不提嗎？隨著戰斧的名氣一再攀升，等級也莫明其妙的飆升上去，任務不但越接越多，甚至到應接不暇的地步，而且危險係數也越來越大。現在，已經不單單是糊口的問題了，怎麼樣才能保住性命才是首要。再加上這些紈絝子弟們都喜歡互相攀比，今天誰誰誰又有些豐功偉績了，誰誰誰又拿多少多少錢請人喝酒了，誰也不願被人瞧扁了，還是那句話，丟什麼都成，就是不能丟人。

結果，在能人的指點下，一個兩個居然都成了英勇善戰的好手，漸漸的，擺脫了原來的麵貌，成為了傭兵團的中堅力量。

由於帝國戰爭暴發在即，a級傭兵團都被注冊國緊急招回，一些中、小型傭兵團雖然冇有嚴令要求解散，卻也在一場又一場的戰爭中，很難自保。戰斧傭兵團提出的共贏原則顯然很合大家的胃口，越來越多的傭兵團自發加入進來。

隨著不少排名靠前的傭兵加入，戰斧也就水漲船高，不自不覺居然直接升級成為b級傭兵團，並且隱隱有繼續向a進級的勢頭。幸運的是，在大家的眼裡，這群人除了少數幾個精英份子外，大多數都是烏合之眾。又由於團長阿卡特與林柏之間的特殊關係，他們的注冊國美索不達米亞根本就冇有將他們招回的打算。就連普金希伯爵自己都不相信，那個聲名大振的戰斧傭兵團副團長會是自己那個冇用的兒子。

現在的戰斧，已經今時不同往日了，號稱擁有三個大劍士營，兩個半精靈弓箭營，一個魔劍士營，一個狂戰士營和狂騎士營，狙擊劍士營和長槍營各兩個，外加一個戰斧最班人馬組成的，強大的騎士營。

彆看人多，其實大都是各自為政，碰上任務時，原來的小規模傭兵及中等傭兵團都帶上自己的人馬配備去，完成任務後，除了報酬要上交七成外，每個月的夥食都是統一的，還每月每人派發三個銀幣。這些優厚政策都是後來宣布的，為的就是收買人心，在任務中保證協同作戰的團結統一性。

當然，對這些勇夫而言，光是用錢是不能真正征服他們的，拚的還是真本事。這一點，阿卡特卻是足以讓人心服口服的，每次危險任務中，總少不了他的身影，每次他都是第一個衝上去殺敵的，每一次他都是殺敵最多的。

無論是守城戰還是保票，小矮人團長總是最拚命的一個，而他手下的劍士團也都勇猛善戰，個個都是高手中的高手，排名隨著任務的攀升而一路越級，幾個月的時間裡就擠進了前五百的行列，而阿卡特本人，更是站在了第五十三的位置上，號稱矮子殺人王。

對於這個稱號，小矮人倒是毫不介意，窮怕了的正副兩個團長，唯一再乎的就是收入。現在好了，等級上去了，錢也掙得多了，裝備也上去了，但胃口也越來越大了。這不？目光又盯在了那個a級任務上，先不說那一千枚金幣的報酬實在誘人，就光是能夠完成這個任務給他們帶來的等級飛升這個條件就夠了。

要說，點燃這把欲望之火的，還是一位誰也想不到的人。

海菲，人們隻知道他是大西洲的傳奇人物，商業帝國海菲商團的王，然，見過他本人的，卻了了無幾。對於戰斧傭兵團而言，他就是再生父母，在他們最困難的那段時期，如果冇有海菲商團的支持，他們恐怕早就不存在了，更不用說現在還排上了前十榜。

阿卡特與莫朗西曾不止一次提出拜見的要求，隻可惜都冇有得到明確的答複，雖然現在他們與各個區域的管理關係鐵到不行了，仍然還是打探不到半點他們老板的內幕。就在他們已經漸漸死了心，打算以更實際的行動回報這位大恩人時，冇想到他居然會主動找上門來，與他們見麵。

矮人傭兵團長對這位傳奇人物的第一印象非常的好，評價也很高，這並不是因為對方曾經對他們的仁慈之舉，你們知道，矮人是不善這些個人際之道的，他們是有一說一，憑感覺說事兒，可信度高達99。9%，剩下的百分之零點一，是為了以防非常時刻，例如他們連肚子都吃不飽的時候。

“他不像正常的有錢人那樣，從他那張顯然冇有經過保養的臉皮上，布滿了皺紋，就像是用刀一刀一刀給劃上去的一樣。可憐的老大爺，一副吃不飽的樣子，骨瘦如柴，頭發都白透了，亂蓬蓬的頂上頭上，顴骨高聳，幸好步伐還很矯健，目光也炯炯有神，否則偶一定懷疑是不是有人在冒充。”

副團長眼中的海菲則是這個樣子的。“他第一眼看上去，十分精明，讓人不敢直視，從他飽經滄桑的臉上，可以看出是隻老狐狸，絕對是一隻千年老狐狸。從衣著上，你可以發覺他是個很講究的人，雖然式樣普普通通，可我敢打賭，做功這麼精細，質地又好的褲子，至少得花五枚金幣。如果再加上是大名鼎鼎的海菲穿過的話嘿嘿相信拿出去拍賣，能翻個十倍以上都不止吧？”

就在小算盤眯縫著眼睛探究老算盤全身上下的價值時，老算盤的眼中閃過一絲高深莫測的笑容，仿佛包含了明了和玩味的意味在裡麵。

海菲是一個標準的商人，他的話並不多，開門見山說明來意。兩個菜鳥這才知道，原來人家開始時這麼幫自己，可不是腦子秀逗，全因為受了智者的囑托啊？

莫朗西的臉瞬間苦得不能再苦了，心裡暗暗埋怨老狐狸撒萊做了個天大的虧本買賣，有這麼多錢，直接給他們不就得了，偏偏還要繞這麼大個彎子，想想出任務過程中損耗的藥材和請醫生的費用都不知道去了多少，虧啊！

這個時候，他們還不知道大陸的智者已經離開，化作另外一種形式的存在，他們再也見不到他了，這個看似奸詐，實則處處為他們考慮周全的長者。

“撒萊大人曾囑咐我，當你們戰斧傭兵團有資格接受a級任務時，就到傭兵工會去啟動任務，一千枚金幣也將存入，我是來通知你們的，務必要在明天趕到，把任務拿下來。因為是a組任務，不能指派，隻好提前通知你們了。”

就這樣，戰斧傭兵團接到了他們第一個a級任務：尋找王者之劍。