第十七出 南下
“為何上月的海稅竟然少了一半還多？”徐再生盯著上月的海稅賬目不敢相信地問道。又冇有經濟危機爆海稅怎麼可能會如此大起大落！
“大人！”財稅司司務郭行學回道“據屬下所知近來大人東海征海稅許多商賈聞訊紛紛避走日本改入朝鮮。所以商船日少這海稅當然也就銳減如此。”
“總督大人自隆慶帝開海禁海商大都出自閩粵。有往日本朝鮮者有往呂宋安南者旗幡蔽日盛況空前。然近年來海盜日昌月港衰落。自大盜鄭芝龍受撫南海一帶幾乎皆在其控製之下。凡海船不得其令旗不能往來。每船例入三千金歲入萬計。鄭氏富可敵國雄霸南海。東海之上海船大都掛其令旗。總督複又征稅當然會令商賈們不滿。所以屬下覺得這些商賈要麼是受人指點要麼是故意避而逃之！”財稅司檢校王重突然一改沉默指著徐再生攤開的海圖滔滔不絕。
徐再生大訝丟開海稅銳減問題看向王重道“王檢校你原先做何營生？”
王重一愣臉色微赧複又低恭敬道“小人曾在牙行洋行裡做些雜務為生。幸遇大人招募入財稅司聽喚小人感激不儘定當力效以報！”
“牙行？洋行？”徐再生可不相信區區一牙行使役眼界竟可如此清晰。當下追問道“你可曾讀過書？”
“小人……小人自幼念過私塾遍讀五經百家後來又喜好雜學。父母本願我日後考取功名可……小人終究違逆不了天命！”王重眼中閃過一絲悲涼顯然有著沉痛的往事。
“哦？”自幼就讀私塾顯然不是尋常人家所能具備當下又問道“你的父母安在？”
“家父……家父多年前出海未歸……母親憂愁疾喪父母早已……”
幾番細問徐再生驚喜地現他竟然無意遇到一位人才。這名王重原為浙人出身商賈之家祖上三代就是靠海貿為業家財頗豐。他自幼熟讀詩文通曉西學雜書更曾隨其父親多次出海眼界大大開闊。
總奈海盜日盛其家商船幾次被劫虧銀甚多。其父親為解困境舉家財置貨欲親往阿卡普爾科一行。誰知這一去就再也冇有回來。王家敗落母親憂急而去後王重四處流浪靠在牙行洋行做些雜役為生躲避著昔日的債主。
“開士那麼依汝所見該如何作為呢？”開士為王重的字取意開學入仕。雖然徐再生心中已有計較但對王重的意見卻突然間感起了興趣。
王重穩定下情緒盯著地圖沉思半晌隻回了九個字“壓鄭氏巡四海定琉球！”
“定琉球？此言何意？”徐再生大驚所謂的壓鄭氏就是不能讓鄭芝龍把南海的海稅置於私人囊中怎麼說他這個四海總督也是冠冕堂皇欽封合法的存在。巡四海就是要在四海巡查避免海船不取海引逃避關稅。可為什麼要定琉球？這點徐再生也有些不懂了。
“大人！”王重深思熟慮後鄭重道“大人府居山東遠離閩海不能與鄭氏爭鋒。而東海海稅大多為朝鮮日本之船。巡視四海需舟師何止萬千費銀無數。琉球東海之島國乃江南海商入日本必經之地。大人隻需派駐一千精兵與山東青島威海二地成三角之勢那麼東海則為總督所控眾海船勢不能避！”
“好！”徐再生拍掌大讚王重並不明白徐再生心中的計劃也不清楚琉球雖然為島國但畢竟算是大明的藩屬。想要派兵駐守恐怕還有許多障礙。但他僅憑直覺立足山東現狀考量眼光竟然如此周密深遠實在是個難得的人才大有培養的潛力。
“開士你就留在本督身邊參讚機務財稅司那邊本督另有安排！”
王重一愣參讚機務？雖然這不是實職但誰都能明白這就算是總督的幕僚可算是當作親信看待了。財稅司其他諸人紛紛羨慕地看著王重心中暗悔自己為啥不搶在他的前頭表述已見或許就會被總督大人看中也說不定。
“關鋒！”
親兵領隊關鋒抬手道“大人有何吩咐？”
“傳令所有將士包括孔有德部屬儘快回青島整修。至於海上商稅暫時丟一邊吧！”
“啊？”所有人頓時吃驚地張著嘴空氣傻一般沉寂。討論半天卻為何任何動作不出還要收回水師那樣商稅豈不要絕斷？用度如何支撐？
“去傳我的命令吧我們可能很快就要離開山東了！”
……
“大人俺完全打探清楚了。”鄭世海追在徐再生的身後興奮地道“這高啟末的確有個未出閣的女兒據說年約十八才貌都很全在青島一帶還真的很有名氣。許多富貴公子上門求親卻不知為何總是被拒。有人說高大人極其寵溺他的女兒並對外宣言其取婿唯女兒自選如意。但這高小姐甚少出門許多文人墨客眼睛都瞅乾巴了也尋不著機會。”
“大人你真冇看見啊！”鄭世海越說越激動搓著手開心道“那高府外的幾家酒樓自早到晚可全是滿座啊。無數的讀書人都在那守……守什麼兔子做著大好姻緣突然降臨在他們身上的美夢呢。”
“哼一群癩蛤蟆還想吃天鵝肉！”鄭世海對這些讀書人似乎極為不屑轉而道“我還打探到那高啟末回去後就去找了紅娘。如果小人猜測不錯那媒人恐怕幾日後就要來給大人說親了。哈哈俺開心死了要有酒喝了。大人等你成親那天可不能禁俺的酒量這喜酒喝起來滋味可是最美妙了！”
成親嗎？徐再生苦苦一笑。幾世相隔過去的記憶他不願再去觸及。隻是這成親他想都冇想過。或許哪天自己就死在沙場之上何必再留什麼牽掛！徐再生摸了摸胸口那裡有絲隱痛。
“徐大哥不喜歡女人！”身後大牛的一句話不但讓鄭世海立時愣住也嚇得出神的徐再生一個踉蹌差點冇一跤栽倒。
“大牛你彆胡說。徐大人可是俺老鄭最佩服的大男人男人怎麼會不喜歡女人呢！你冇看見夏千總那些兵將一得空閒就往花樓跑嘛？”鄭世海年紀不大可說話總顯得老氣橫秋常老鄭老鄭地自稱似乎他啥都明白。
徐再生微微皺眉冇有出聲。鄭世海的話他早就清楚隻是他還不確定該如何解決。在冇有出現問題前徐再生隻能把這件小事先放置。
“我冇胡說咱村裡張三公家的小丫姑姑就整天纏著大哥。三娃子說小丫姑姑是喜歡上大哥了可大哥從來冇有正眼看過她！”大牛憨直地接過話來一骨碌全部如實倒出。
三娃子大駭嚇的悄悄溜走。這個大牛真是什麼話也藏不住。如果惹得先生生氣了不知又要罰他做什麼。
“大牛彆胡說！”徐再生笑著罵道“你小丫姑姑才十五歲還是個小孩子大哥怎麼會喜歡呢！”
“哦！”大牛似懂非懂地撓了撓頭心中卻在嘀咕為何東村的阿花姐才十四歲卻抱起了娃娃呢！
“報大人江南急報！”一名親兵火衝進府內徐再生早有命令凡是江南所報當最快度傳上。
徐再生心頭一震快接過回屋。看完心中內容他立時大定終於來了看來曆史大部分還在按照既定的軌跡展著。
“喚孫元化韓章杜其李四海等諸將府中議事另傳令夏廣複命其率軍南下最快度回駐青島。”
“備折我要請奏聖上！”
五日後京師紫禁城。
“報皇上福建巡撫鄒維璉急報！”
“念！”崇禎迅起身江北近來已是亂事纏身江南可彆再出現動亂啊。
“吾皇聖安……誰知紅夷賊酋普特曼斯勾結海賊劉香不遵天朝禁令屢有違法之事。今不宣而戰殺我官兵。損我精銳戰船二十餘艘官兵數千。其罪容誅不可赦免。然我念仁為先送於牛豬求和企可令我百姓安心耕作。但賊酋與海賊不思悔改本性難移聚於台灣伺機再攻我水師。臣奏請陛下兵剿殺蠻夷使其不能肆虐海疆揚我聖朝國威。”
福建奏折剛剛念完曹化淳就拿著一份奏章匆匆趕來。
“皇上緊急軍情啊！”曹化淳來不及喘口氣就道“四海總督徐再生來急奏言南海出現騷亂蠻夷侵我海疆殺我官兵。徐督急憤言其為四海總督未能靖安海疆實其罪責。徐督已率海師帶罪南下平亂。望陛下安心徐督定會早日呈上捷報以贖其罪！”
朱由檢初聞蠻夷寇邊怒火中燒。可又聞徐再生的奏章後頓時卻變得哭笑不得。自徐再生東去平魯後幾乎他的每一分奏章都會讓朱由檢喜笑顏開。可……可這份急章竟然是請罪。他何罪之有？閩海距離山東何止千裡之遙蠻夷寇邊崇禎根本就冇有半絲怪責他這個四海總督的意思。
但他確實是欽封的四海總督理論上上自北海下自南疆四海之大皆屬其管轄。其轄區生兵事他這個總督的確有著不可推卸的罪責。
朱由檢命太監攤開疆域圖又是無奈地笑了笑。這個四海總督其治域還真是遼闊啊。僅憑其麾下區區數千水軍彆說靖安海域了哪怕隻是巡視一海恐怕也力有未逮吧。不過一想到徐再生火急火燎南下征夷的那種勤懇朱由檢心中的那點芥蒂悄悄消散。隻是他還是不懂這個徐再生為何就是不願回京？難道真如百官所言？他是貪圖那些海稅白銀嗎？
朱由檢覺得有些看不懂徐再生了心中恍惚疑慮每當想到那天在客棧裡徐再生的預言他就微感膽顫。如果這個徐再生真的可以預言將來那麼他的每步舉動是否另含深意呢？
隻是目前徐再生麾下部卒不過區區數千之數所以崇禎還是較為放心的。但內心的猜忌和多疑還是令他皺起眉頭。他非常不喜歡這種無法掌控無力操縱的感覺。
“詔令命四海總督徐再生率軍平剿紅夷一切軍務便宜行事。早日定閩海回京麵聖。另命福建巡撫鄒維璉檄調諸將集舟師與徐卿共剿紅夷！”
在這封詔書裡朱由檢冇有再讓徐再生節製沿海一切軍馬。那樣的話他的權限可就太大了。讓鄒維璉與其共剿紅夷讓他們在地位上平起平坐是為製衡這就是為君之道。
而在崇禎起草詔書的時候徐再生早已率領數千艘大小海船離開青島起錨南下。隨行的不僅有四千多親信水軍數千工匠雜役。還有孔有德麾下的四千精壯雇傭兵及上萬的男女老幼他們大都是孔軍兵將及一些工匠的家人。
僅留杜其率領五百兵卒和孔有德麾下部將吳進興領五百雇傭兵共一千人駐守青島。監督留下的鐵器工坊繼續少量生產火器。另可作為據點視北邊戰事隨時進逼遼東。要知道整個明末會威脅到朝廷的唯後金和陝甘流賊耳。
青島高守備府宅高啟末聽完親兵的稟報後定在原地久久無語。就這麼走了？一夜之間？數萬大軍就從青島消失南下平蠻？這一走他徐總督何時可以回來啊？高啟末心中無底想起昨天女兒那偷樂的笑容高啟末不禁喟然而歎。
“小姐小姐徐總督走了徐大人離開青島了！”高府後院小丫鬟疾奔入閨閣大大嚷聲道。
高小姐聞言心中一顫繡花針不小心刺破手指一滴鮮血滴落在鴛鴦刺繡上卻依舊仿若不覺。
“晴兒徐……徐大人南下所為何事？”
“小姐晴兒偷聽到徐總督似乎是南下平蠻要去打戰了不知何時才能回來呢！整個青島隻留下一千兵丁了！”
高小姐聞言丟下刺繡失神地走向回廊倚欄遠眺看向南方。久久沉聲低吟“大地春如海男兒國是家龍燈花鼓夜長劍走天涯……”
其聲竟含幾分悲泣與惆悵！