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李進前絕境中的最後兩搏，再次以失敗而告終。
十二天前，他安排呂向陽在公司開辦的微信公眾號上發布聲明，決定以六億五千萬元的價格出讓市區北郊五百畝商用土地的使用權。消息剛剛刊出半天，便接到北京方麵來電，表示堅決反對，並聲稱如果他一意孤行，雙方隻能法庭相見；緊接著國土資源部門來人，警告他說對於拍賣到手的土地使用權，未經相關部門同意，不得私下轉讓，否則將由國家無償收回。無奈之際，他隻好通知呂向陽將該聲明從微信公眾號上撤了下來。
接下來他又想到了市高官尹昭河，目下情勢，也隻有尹昭河才能改變政府決定，督促金融部門，為“香雪”公司貸到錢款。他再也無暇顧及袁清晨的感受，無暇顧及黨政正職關係微妙的官場潛規則，隻管連續三次前往市委大院，期望能夠麵見尹昭河，一訴苦情。前兩次均以撲空宣告失敗，第三次，在得知尹昭河在常委會議室內開會後，他立即叫了小牛驅車前往，隻身守於會議室門口。期間尹昭河出來如廁，他趕緊跟到後麵，守在衛生間門口；尹昭河如廁出來，一眼看到了他：“是‘香雪’公司的李總啊。怎麼，有什麼事情嗎？”
“尹書記，事情是有那麼一點事情……”他剛要開門見山切入正題，便有一位工作人員匆匆過來催促尹昭河開會；尹昭河衝著他擺了擺手：“回見，回見！”便急步朝向會議室走去。
他隻好再次守在會議室的門口，耐心等待尹昭河會議結束出來；然而會議結束後，尹昭河陪著一大群領導乾部出門乘車，浩浩蕩蕩的駛出了市委大院。一位熟識的秘書告訴他說，省裡扶貧巡視組進駐禾襄市，為期兩月，市委上下正在全力以赴應對，恐怕尹書記太忙，冇有時間和他會麵。他想了想，也覺得不能因為自己的小事而耽誤尹書記的時間，影響全市大局，因此便告辭離開，並決定就此偃旗息鼓，不再麻煩尹昭河了……
四麵突圍、四麵碰壁之後，李進前反倒輕鬆了下來。他乘車駛出市委大院，在路經城東街道旁邊的一座公共廁所時，吩咐小牛停車，然後開門下車，讓小牛駕車回往公司，自己則站在公共廁所入口處，開始對目前的處境做著冷靜分析了。
李進前之所以把冷靜分析的處所選在這裡，是因為他對這座廁所感情極深：二十年前，還在依靠走街串巷收售破爛為生的時候，一天晌午，他騎車帶著剛剛收到的百餘斤重的破爛走到這裡，突然狂風乍起，暴雨呼嘯而來。他想自己淋點雨倒冇什麼，可車後馱的破爛全是書卷紙本，一旦淋了雨那就半錢不值了；倉皇之際，他推著車子，連人帶破爛躲進了這座廁所。廁所裡儘管汙水橫流臭氣熏天，然而畢竟為他遮擋了不期而來的風雨，保存了一點可憐的財物。也就在那一刻，他突然想道：要是我能在這座城市擁有廁所那麼大的一處住房，我就滿足了，一輩子都滿足了……
後來，他在附近租到了一處民房。民房內冇有衛生間，每次方便都要跑出半裡多遠趕到這座廁所裡來，尤其是早晨時候，廁所門前常常排著擁擠的隊伍；男男女女、老老少少一個個憋得嘴臉烏青，高聲咒罵著廁所的肮臟汙穢和蹲在廁所裡消磨時間的人。他恨過那些占著茅坑不拉屎的人，但卻從來冇有咒罵過廁所，因為它曾承載過他的夢想，他對它充滿了感情……
隨著城市的發展，眼前的廁所早有了煥然一新的變化：銀灰色的鋁合金窗框，墨藍色的推拉式玻璃，就連地上也鋪著光潔的雕著精美圖案的地板磚，完全冇了記憶中的形象。然而每次路過，他還是會默默的在廁所前站上一會，深深懷念著曾經的苦難的時光。
現在，站在廁所門前，迎著西天蒼茫的暮色，李進前想道：退一萬步說，事情即便糟糕透頂，“香雪”公司宣告破產，但現有的廠房、設備等等各項資產核算變賣後，償清外債還是綽綽有餘的。困難苦累必然會有，但再困難再苦累，也總比當年沿街吆喝著收售破爛、躲到廁所裡避雨、每天排隊等著大小便的時候要強得多吧？留得青山在不怕冇柴燒，隻要一息尚存，“香雪”公司就有鹹魚翻身的可能……
不過令他唯一擔心的，是豫JS31號酒黍的去向問題。“香雪”公司宣告破產，豫JS31號酒黍的種植經營至少說在三五年內就失去了意義；豫JS31號酒黍是趙繼平教授畢生的心血，理應為它找個好的歸宿才是。在禾襄市，具有接手經管豫JS31號酒黍實力的，隻有李震宇的“宏發”公司了；雖然李震宇處處和自己作對，但為了豫JS31號酒黍，也就顧及不得那麼多了，反正“宏發”早就對豫JS31號酒黍垂涎三尺，那就順水推舟，轉讓他們好了。
思索至此，李進前忽然一拍腦門，恍然大悟過來：“香雪”公司雖然眼前為外債所逼，幾近陷於絕境，不是還有仲景村的六千餘畝長勢良好的酒黍嗎？隻要想方設法捱過一個多月的時間，等到酒黍成熟收獲，向其他黃酒釀造廠家售出一部分，不就有了資金了嗎？對，眼前的出路，就是想方設法的捱時間……
李進前精神振作起來，轉頭大踏步的朝向家中走去；在決定離開的那一瞬間，他甚至衝著公廁瀟灑的擺一擺手：再見！
回到家裡，已是晚飯時分，因為路上通過電話，知道碧桃已在樓頂擺好飯菜，帶著洋洋正在坐等，李進前換一身休閒便裝，趿了拖鞋，徑自沿著樓梯走上了樓頂。
碧桃實在是個賢惠能乾的女人，她拒絕李進前雇請保姆的建議，這麼多年來始終堅持自己單獨打理家務，接送洋洋上學放學。開春時候，她在外麵尋到許多廢棄的泡沫包裝箱，一一搬放至樓頂平台，然後在箱內盛裝活土，澆灌淨水，再播下絲瓜、苦瓜、瓜蔞、芫荽、辣椒、紫茄等各色瓜果蔬菜的種籽，並請人用鋼筋、鋁條焊接了框架，頂上覆蓋透明玻璃，地下擺放桌椅板凳，於是一個夏日裡的吃飯場所就建成了。
現在，圍繞桌椅板凳四周擺放的泡沫包裝箱裡，芫荽秧苗青翠蔥鬱，辣椒莖葉間點綴著白色的小花，紫茄枝繁葉茂，單株約有尺餘多高，絲瓜、苦瓜和瓜蔞的碧藤青蔓相互交纏，爬滿了鋼筋鋁條焊接的框架，簇簇粉白色、淺黃色的碎花細蕊間，星星點點的綴滿了橢圓形的瓜蔞和紡錘形的絲瓜苦瓜。玻璃頂上逶迤蛇行的藤蔓間繁星透隙，四圍清風徐來，叮叮當當的搖曳著各色花果。夏日夜晚坐在這裡吃飯納涼，的確是一個很不錯的選擇。
“如此風清月白之夜，又有佳肴美人相陪，不喝上兩杯可真有些虧了。——拿酒來！”李進前坐到桌前，雙目凝視碧桃，笑嘻嘻的說道。洋洋聽話，立刻飛跑下樓，回屋抱了兩瓶“香雪雕冰”黃酒上來。
李進前輕車熟路的打開酒瓶頂蓋，為他和碧桃各自斟滿酒杯，然後端杯說道：“很久冇有這麼輕鬆過了，今晚你得陪著我，一醉方休！”
碧桃抬眼打量著李進前的臉色，猶疑良久方才心事沉沉的說道：“進前，我總覺得你這段時間有些異常！”
李進前心裡咯噔一響：不管多苦多累多煩多惱，他平日裡從不在碧桃和洋洋麵前有過絲毫的表露，他不想讓她們跟著他擔驚受怕，憂心煎熬；轉而一想，也可能是微信裡關於他和晴兒的流言被椿葉看到了，便道：“微信上關於我的流言，說白了那是商場鬥爭的伎倆，你不要放在心上！”
“那些流言我根本不放在心上，我隻相信你的人品。”碧桃舉杯說道，“我總覺得你最近心事很重，有好幾次都在夢中發出歎息，可能是商場上的壓力太大了吧。瞧，這鬢邊都有白頭發了。”說完俯在李進前的肩上，小心翼翼的將他鬢邊的兩根白發拔去。
李進前想了想，說道：“最近公司確實遇上點麻煩，不過請你相信隻要有我在，風也會過雨也會過，一切都會過去的！”
碧桃笑了，柔聲說道：“這個不用你說，我是絕對相信的。對了，再過幾天就是你的三十九歲生日，我特意請朋友從上海給你定做了一套西裝皮鞋，到時候你就穿著西裝皮鞋，我們好好的慶賀一回！”
“又亂花錢了。”李進前覺得眼眶有些潮濕，他笑著刮了一下碧桃的鼻頭，“不過我還是聽從夫人的意見，到時候穿上西裝皮鞋，好好的慶賀一回。——來，乾杯！”
“哦，爸爸媽媽碰杯嘍。哦，爸爸媽媽碰杯嘍！”洋洋不知什麼時候拿了李進前放在桌上的手機，打開拍照功能，一邊跳腳歡呼一麵“哢”的摁下了快門。
李進前和碧桃舉杯相碰、仰脖飲酒的時候，怎麼也冇想到，看似安靜寧謐的夜空正在醞釀著一場更大的災難；這場不期而至的災難，將使他徹底的陷於滅頂之災。