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通紅的半個太陽伏在西山頭上，四圍雲蒸霞蔚，極是蒼涼壯觀；距離晚飯時間還有半個辰光，緊靠仲景坡坡根路口處的大槐樹下，突然響起一片叮叮哐哐的鑼鼓牙板敲擊聲，其間又夾雜了咿咿呀呀的二胡古箏吊弦聲。有好奇的小孩立刻飛奔了去看，原來竟是久負盛名的水源鎮瞎子演唱團來了。消息傳出，全村上下頓時一片歡呼雀躍，那些上了年歲、愛聽古經的老人們更是迫不及待；晚飯過後，大家或扶老攜幼或呼兒喚女，紛紛趕往大槐樹下，不到天黑就將瞎子演唱團圍了個水泄不通。
若桐吃過晚飯，一丟下碗筷，就立即拉了禾禾搬著椅凳，火燒火燎的跑到大槐樹下去搶占有利位置了，——並非若桐喜愛這種鄉土氣息濃鬱的演唱，他圖的是一種男女老幼大團聚的熱鬨；若鳳也笑嘻嘻的把子良伯和栗花嬸推出門外，非要他們去聽聽瞎子演唱團的演唱不可，自己則走進廚下替換他們洗碗涮鍋。張天遠因連日來趙夏蓮“三權分置”、李進前競爭土地的事情，心中頗為鬱煩，既不願去聽演唱，又不想待在家中，便衝若鳳打聲招呼，獨自一人信步走出了院門。
一出門，張天遠便徑直向南朝著村頭走去。由仲景坡坡頂綿延而下的小路，仿佛一把利刃從天劈下，把仲景村分為東西兩半後，又綿延向南直通三裡外的白龍泉村。張天遠一麵漫步行走一麵細心打量著小路兩側黑魆魆的林木和房屋：節令已近冬至，天畢竟冷得很了，大樹小樹全都落儘了葉子，隻剩下光禿禿的枝柯老乾裸露在料峭的寒風裡；幾處水塘也快要乾涸了，半潭死水半潭淤泥，在這寧靜的夜晚微瀾不起；聽得見誰家的豬在輕聲哼哼，誰家的羊在高聲咩咩，又有誰家的雞在咯咯的發著囈語；……
不知為什麼，最近幾天越是心中鬱煩，早已逝去的爺爺的形象就越是老浮現在張天遠的眼前：爺爺很高很瘦，瓜皮帽，黑長衫，兩綹山羊胡須；一笑，眼角就滿是魚尾紋。爺爺一生的悲劇就在於出身富農，識文斷字，在舊社會裡做過幾天私塾先生，缺乏苦大仇深的經曆和體驗，對新社會冇有特彆的感受和認識，又常愛買弄兩句詩不是詩詞不是詞的順口溜，結果不但給自己，而且也給兒子和孫子帶來了終生的厄運。
在村人們的傳說中，爺爺那天起早去到水源鎮——當時還叫水源公社，——的國營食品商店割肉。在那個年代，即便手裡有錢，割肉也是限量的，而且還要憑票。那天割肉的人很多，大家排作長長的隊伍；爺爺在隊伍裡等了一個上午，結果隻割到四兩瘦肉。爺爺原本是想割些肥肉回家煉油的，偏偏割到的卻是瘦肉，而且隻有四兩，爺爺就很生氣。很生氣的爺爺站在食品商店門前，當著商店員工的麵，大聲朗誦了一段從此改變了全家命運走向的順口溜。
結果，爺爺被打成了現行反革命。後來，父親高小畢業，因為爺爺的緣故冇能升上初中，十八歲那年，父親想到了招工，考試通過了，表格也填好了，可負責招工的人一審查父親的家庭出身和政治背景，說什麼也不敢要；父親又想到了參軍，麵試體檢全部過關了，前來接兵的部隊領導也很欣賞父親的才華和氣質，卻依舊因為爺爺的緣故，最終冇能去到部隊。父親從此隻能窩在村裡，永遠冇有了翻身的機會……
“媳婦，喝酒——！媳婦，喝酒——！……”
突然，緊鄰小路的一座破敗的院落內，有人一邊用手啪啪的打著節拍，一邊唱歌一般的高聲喊叫著。張天遠停下腳步一看，這才發現原來走到了王天朋家的院牆外麵。那土坯修築的院牆因長年風吹雨打，中間坍了一個豁口，一直冇被補上，因此院內的聲音傳來，張天遠聽得清清楚楚。
“喝，喝，你就知道個喝。不是上午才打了十元錢的酒嗎？不是剛剛才喝過二兩嗎？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。你門扇來高的漢子，又不比彆人少根汗毛，卻隻知道整日裡抄著手東遊西逛，焦麥炸豆的天氣蹲到蔭涼裡看螞蟻上樹，鼻涕流過河了再噗嚕一聲吸進去，不下地不乾活，不養老婆不管家，難道就知道個喝酒嗎？……”
“媳婦哎，我還知道吸煙，還知道賭錢！……”
“唉，國要破淨出些白臉奸臣，家要敗淨出些浪蕩遊子。——我也不知道上輩子造了什麼孽，這輩子咋就攤上你這麼個酒鬼煙鬼賭鬼男人呢？你整日裡出去喝酒抽煙賭錢，把老婆孩子撂在家裡吃風喝沫，難道就不覺得冇有意趣嗎？難道就不覺得良心虧欠嗎？……難道你真的就冇有過一丁點兒的遠大理想嗎？”
“誰說我冇有遠大理想？誰說我冇有遠大理想？虧你做了我這麼多年的媳婦，對我的高尚情懷一點也不了解，怪不得人家都說知音難覓呢。告訴你，我的遠大理想就是像李進前那樣當一個酒廠廠長，讓滿廠的酒都歸我管，我想什麼時候喝就什麼時候喝，我想喝多少就喝多少。我的遠大理想就是當一個全球賭王，走到哪裡就賭到哪裡，賭到哪裡就住到哪裡，把所有賭場的錢統統贏進我的口袋。我的遠大理想就是……哎呀不好了，媳婦，我的口水都快要流出來了；哎呀不好了，媳婦，我的口水都已經流出來了；哎呀不好了，媳婦，我的口水都把腳後跟打濕了。媳婦，喝酒——！媳婦，喝酒——！……”
張天遠自然辨得出這是蕙蘭在和王天朋拌嘴，不由在黑暗中停腳止步，側耳細聽。
院內，蕙蘭氣極反笑：“不想出力乾活，不想吃苦受累，還想有錢賺，怎麼辦？我給你出個主意！”
“什麼……主意？”王天朋的語氣有些疑惑了。
“買個碗，你就是企業家；”蕙蘭話一出口，自己倒忍不住先笑起來，“買兩個碗，你就算開了一家分店！”
“高，高，實在是高！”王天朋大約是“啪”的拍了一下膝蓋，油腔滑調的說道，“簡直是高老莊的高，高家莊的高。媳婦媳婦你彆笑，你的心思我知道，不就是嫌我在家晃來晃去礙你眼嘛，不就是嫌我在家遊手好閒不乾活嘛。等哪一天……哼，憑我王天朋的才能，就是真的做了叫花子，也定然是叫花子幫的幫主！”
“好好，幫主大人，拜托你挪挪屁股讓開路，我要拌食喂豬了！”是蕙蘭不耐煩的聲音。
“媳婦，你喂完了豬，過來幫我撓撓脊背上的癢！”
“自己撓，又不是冇長手！”
“自己撓，那不是還得抬胳膊的嘛！”
……
蕙蘭同樣是張天遠和李進前、趙夏蓮初中時代的同學。那時候的蕙蘭頭發濃黑，皮膚白皙，小臉圓圓胖胖，大眼忽忽閃閃；一笑，嘴角處就浮起兩個深深的酒窩，性情最是開朗活潑。張天遠一直隱約覺得，初中時代的蕙蘭是對自己有著那樣的一份情意的；隻可惜畢業後陰差陽錯，竟嫁了王天朋這個文不願文武不願武的二流子。蕙蘭結婚不多久就變了，變得沉默少言，變得鬱鬱寡歡，再也看不到初中時代那活潑開朗的性格了；當然，這都是因為王天朋的緣故。
張天遠清晰的記得，十八歲那年的夏末秋初，他剛從老虎周村辦完事情回來，走到村部旁邊的打麥場時，突然遭遇傾盆暴雨，就趕緊躲進麥場角處一個麥秸垛的凹洞下麵。不多一會，蕙蘭竟也跑了進來躲雨。蕙蘭跑進來時，乍一看見他，略略遲疑片刻，最後還是快步過來，和他並排站在一起。當時，兩人好象說過一句什麼話，然後就都不吱聲了，再然後便是長久的難扼的沉默。麥秸垛凹洞外麵，暴雨如瀑如簾，瓢潑一般的嘩嘩下著。沉默當中，他偷偷的瞟了一眼蕙蘭，發現蕙蘭也正在偷偷的瞟著他。蕙蘭的全身已被雨澆得水淋淋的，濕透的緊緊貼在身上的的確良外衣薄如蟬翼，隔著衣布竟可以看到裡麵那鮮豔的內衣，那白皙的皮膚，還有那凹凸有致的身體，那波瀾起伏的胸部。他想拽回目光，可是眼睛卻似被磁石牢牢吸住一般，怎麼也不能轉開。看到他的目光，蕙蘭忽然嚶嚀一聲，兩腮蕩過一抹誘人的紅暈，然後就雙手捂臉再也冇有鬆開……
打那以後，每次見到蕙蘭，他總是轟的一下滿臉燙熱，仿佛自己做下了什麼見不得人的事情似的；蕙蘭卻總笑嘻嘻的同他打著招呼，就好像什麼事情也冇發生過一樣。麥秸垛事件過去半個多月後的一天，兩人又各挑水桶在井台上偶然相遇了。蕙蘭轉頭望望四下無人，忽然伸頭過來，咬牙切齒的說道：“張天遠，你平時看著怪老實的，冇想到竟那麼壞，——肉壞！”他正嚇得惶然無措之際，蕙蘭卻咯咯脆笑起來，又拿手衝他刮了刮鼻子，挑起水桶就走……
想到這裡，張天遠不由得內心裡有些隱隱作疼，為著蕙蘭那悲苦多難的命運，也為著自己那曾經的一份情感歸屬。伴隨著仲景坡下那叮叮哐哐的樂器聲和咿咿呀呀的吟唱聲，也伴隨著破敗小院內王天朋和蕙蘭間的拌嘴鬨嚷聲，他在肚裡長長歎息一回，感慨著人生的變幻無常，感慨著世事的浮沉滄桑，然後繼續邁步漫無目的的往前走去。