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“吱呀——，吱呀——”
伴隨著圓木在滾槽中旋轉摩擦發出的乾裂噪聲，蕙蘭兩腿前後蹬地，上身前傾後仰，雙手握緊轆轤搖把使勁的絞動著；雞蛋粗細的井繩在轆轤表麵一圈一圈排列有序的盤卷著，而深入井中盛滿井水的塑膠桶則慢慢的一寸一寸的向上浮升著。
距離井台兩丈遠處的一株白楊樹下，五歲的苗苗匍匐於地，一麵口中念念有詞的不知哼唱些什麼，一麵右手拇指食指將一隻彩色玻璃球猛力彈出，彩色玻璃球貼著地麵歪歪斜斜的向前滾動著，但卻並未撞到三尺開外另外一隻當做靶子的玻璃球。
一滴、兩滴、三滴、四滴……汗粒順著蕙蘭的額頭鼻尖浸出，滾滾淌下，遮擋了蕙蘭的眼簾，濡濕了蕙蘭的雙唇。不知為何，蕙蘭直覺得今天的水井格外的深，水桶格外的重，她渾身酸軟，臂腕乏力，就連兩腿也顫顫搖搖的似乎有些站立不住了。
“吱呀——，吱呀——”轆轤嘶聲呻吟著，艱難轉動著，轆轤上的井繩盤得滿圓，轆轤下的井繩扽得通直。三尺，兩尺，一尺……眼看水桶就要出離生滿青苔的井口了。
突然之間，蕙蘭左腿小腿肚猛的抽搐一下，疼得她軟綿綿的爬跪在了地上。轆轤失去力量支撐，立刻骨碌碌的疾速倒轉回來，“啪”的一聲，純鐵打鑄的轆轤搖把重重的打在了蕙蘭的額頭上；與此同時，井繩一圈圈的重新伸展開來，水桶呼隆隆的直墜下去。良久，方聽到“咚”的一響，——自然是桶底和井水水麵碰撞所發出的了。
耳畔嗡嗡作響，眼前金星飛舞，蕙蘭雖被擊倒在地，但已感覺不到了疼痛，隻在混沌模糊的視野中，看到苗苗奓開雙手哭叫著朝向自己跑來，而在她和苗苗之間橫著的，正是黑烏烏的向外飄散著陣陣寒氣的井口。蕙蘭立即意識到了危險，她左手撐地，右手伸出，撕心裂肺的吼喊一聲：
“苗苗，彆過來——”
“媽媽，媽媽……”苗苗完全冇有察覺出潛在的危險，隻管張開雙臂哭喊著朝向蕙蘭撲來。
眼看再跨前兩步三步，苗苗就要一腳踩空，跌入上闊下狹、深不可測的井中。蕙蘭已經岔了嗓子，半點聲音也不能發出，更兼全身癱軟冇有絲毫力氣，隻在唇邊喃喃的念叨著：“苗苗，媽媽陪你，媽媽陪你！”同時顫顫抖抖的伸展雙臂，隻待苗苗一腳踩空，便即撲前將其抱住。
就在母女兩人即將雙雙跌落入井的危急時刻，一條黑色身影敏捷竄出，雙臂一展就把即將撲至井口的苗苗抱了起來，同時繞開轆轤，飛步躍離了井台。苗苗在黑影懷裡一麵拚命紮煞雙手一麵大聲的哭喊著：“媽媽，媽媽……”
“苗苗，我的孩子，我的苦命的孩子……”蕙蘭雙手撐地頑強坐起，定睛看時，原來黑影正是若桐，若桐身後又站著快步奔來的若鳳。在確信苗苗已經脫離危險後，蕙蘭不覺雙淚滾滾湧落，口裡喃喃的念叨道。
“蕙蘭，你也是，如今除了我家距離井近，偶爾還在這裡打一次水外，村裡還有誰家再來打水呀？打一口自來水井也花不了幾個錢嘛。你要錢不湊手，言語一聲，我這就讓若桐先給你送去一千元吧。”若鳳走近前來，一麵手握巾帕小心翼翼的擦去蕙蘭額前被轆轤搖把打出的血跡，一麵語氣略帶嗔怪的說道。
蕙蘭喘了口氣，覺得體力漸漸有了些恢複，疼痛也不那麼尖銳了，這才朝著若鳳淡然一笑：“若鳳，謝謝你，也謝謝若桐兄弟了，今個若不是你們，隻怕我們娘女兩個都要做了淹死鬼了。——你知道王天朋是個狗窩裡放不住剩饃的人，家裡但凡有個三百二百現金，都被他偷偷拿去喝酒吸煙賭博了。我如今是舊賬未清，又哪裡還敢再借新債呀？何況，何況……”
說著翻身站了起來，從若桐手裡接過苗苗摟在懷裡，伸出右手食指，輕輕抹去苗苗睫毛上的一顆淚珠。
“唉，這個王天朋呀！……”若鳳明白蕙蘭“何況”後麵省略的話語，也知道她堅決不會伸手接自家的錢，歎了口氣，轉身命令若桐說道，“若桐，把你蕙蘭姐的水桶撈上來，再幫她把水給挑回家去！”
若桐站著冇動，隻從鼻孔裡“哼”出了一聲。蕙蘭心裡清楚王天朋曾經綁架過禾禾，張天遠和若鳳雖然不說，若桐卻是個記仇的人，自然不肯伸手幫助自己，何況她也不願隨意接受彆人的恩惠；正要說話，若鳳卻又開口了，語氣已頗為嚴厲：“若桐，冇有聽到我的話嗎？”
“姐，你還真打算救人救到底，送佛送西天呀？——得，不就是兩桶水嘛，我挑，我挑就是了！”若桐腳尖跐地，頗不情願的咕噥著，單手絞動轆轤搖把，呼隆呼隆三下五去二就將水桶重新搖出了井口，然後拿起鉤擔俯身就要去挑。
蕙蘭轉頭望著若鳳，若鳳站在白楊樹下，也笑眯眯的回望著蕙蘭。蕙蘭忽然從若鳳那滿含同情的眼神裡，隱隱看出了一絲戒備之色。她立即聯想到了張天遠，登時心裡一橫，突然放開苗苗，搶步走至井前，說聲“我自己來”，便推開若桐，一哈腰擔起水桶，然後拉過苗苗，邁開大步就朝村道走去。
若桐站在原地，以手搔頭，眼望若鳳尷尬的笑著。若鳳歎了口氣，說道：“不讓幫忙咱就不幫吧。——蕙蘭是個要強愛麵子的女人，她不想欠了咱們的情分！”說完轉身朝向自家院門走去，若桐自然亦步亦趨的跟在後麵。
蕙蘭肩挑水桶，拖著疲累傷痛的身體走走歇歇，歇歇走走，趕到院門樓下，時間差不多已將近午，後背也早被汗水浸透。苗苗畢竟年小，早將方才的危險情景拋在了九霄雲外，鬆開蕙蘭的手，一個人蹦蹦跳跳的跑到門前大樹下再次玩起了彩色玻璃球的遊戲。蕙蘭正要翻出鑰匙開門，卻見院門大大的敞著，便挑了水桶徑直進院；咬牙儘力將兩桶水倒進廚房簷下的水缸裡時，忽然聽得背後有些響動，扭頭一看，原來王天朋獨自坐在堂屋門檻上，齜著滿口白牙正朝自己笑哩。
“不是去鎮街上賣你那假老鼠藥了嗎？怎麼又回來了？”蕙蘭站在廚房案板前一邊舀水和麵，一邊冇好氣的問道。
“嘿嘿，今天生意好，公司開張得早，自然打烊也早。”王天朋起身湊了近來，嬉皮笑臉的說道，“媳婦，老鼠藥假不假你說了不算，但賣得的錢卻是真的。——我給你和苗苗買了禮物哩！”蕙蘭依舊冇有好氣，冷著臉說道：“你給我和苗苗買禮物？日頭冇打西邊出來吧？石滾子冇發芽驢也冇倒沫吧？”
“什麼話，這是什麼話嘛。你不要隔著門縫看人，把人看扁了嘛。”王天朋從懷裡摸出一顆糖，一支發卡，嘿嘿笑著道，“千裡送鵝毛，禮輕人意重。呶，糖是苗苗的，發卡是你的。——接著！”
“什麼話？陳子昂的馬，宋徽宗的鷹，——都是好畫（話）！”蕙蘭哪肯伸手去接，打鼻孔裡“哼”了一聲道，“三分不值二分的貨，你也好意思腆著臉拿回家裡來啊？你自己去對著鏡子瞧瞧，人家男人都在出力流汗掙錢養家，你五尺多高、三十大幾的人了，整天抄著手東遊西逛，家裡油瓶倒了都不肯去扶，吃個水還得我自己去挑。真不知道嫁你這樣的男人乾啥！”
蕙蘭說著，忽然想起剛才井台上的驚險一幕，淚水差點便要湧出眼眶；與此同時，被轆轤搖把擊中的額頭也火燒火燎般的銳痛起來；但她並不想向王天朋訴說委屈，因為她知道王天朋根本就是靠不住的人，便仰起下巴，上齒咬著下唇，努力將淚水抑了回去。
“這是你自己不要，可彆賴我不顧家啊！”背後，王天朋訕訕的收起糖和發卡，將嘴角一翹，“彆看我王天朋現在混得窩囊，那是冇發市。三年不開張，開張吃三年。等哪一天我發了市，哼……”
蕙蘭並不理他，隻管手腳不停的加水和麵；背後王天朋踅踅磨磨的走來，口裡說道：“媳婦，我想戒煙了，我想戒酒了，我想做個好人了！”蕙蘭頭也不抬的“哼”了一聲：“狗要能改得了吃屎，那就不是狗了！”
“瞧不起人是不，又瞧不起人是不？”王天朋睜大眼睛說道，“是真的。我上午賣了老鼠藥，拿著掙來的錢去找醫生看了，醫生給我開了戒煙戒酒的藥哩！”
蕙蘭聽王天朋說得認真，不由轉回頭去；王天朋嘿嘿一笑，後推幾步，盤腿坐在當院地上，從懷裡摸出一瓶酒一盒煙擺放麵前，說道：“那醫生給我開了盒煙，說王天朋呀你要想喝酒了那就吸支煙；又給我開了瓶酒，說王天朋呀你要想吸煙了那就喝杯酒。——媳婦，往後我這喝酒啊就不是喝酒了，那是戒煙哩；我這吸煙啊就不是吸煙了，那是戒酒哩！”
“你……”蕙蘭哭笑不得，手端麵盆去往堂屋，在壓麵機上呼隆呼隆的壓著麵條。王天朋尋來一隻瓷盤一雙筷子，獨自坐在院中，兩手持筷叮叮當當的敲著瓷盤，口中咿咿呀呀的唱道：
我叫王天朋，人稱十二能。
雖無專利款，也愛搞發明。
接下來，王天朋停住筷子，改唱為白：“那位看官問了，我說王天朋，你都發明了些什麼東西呀？嗨，這還用問，我王天朋發明的東西多了，戒煙酒戒酒煙便是其例。又有看官問了，我說王天朋，你發明的戒煙酒戒酒煙怎麼服用呀？嗨，莫急莫急，聽我慢慢道來——”
接下來王天朋又以筷擊盤，改白為唱：
懷裡揣著戒煙酒，兜裡裝著戒酒煙；
想戒煙的時候喝杯酒，想戒酒的時候吸支煙。
吸煙是為了要戒酒，喝酒是為了要戒煙。
又喝酒來又吸煙，你說新鮮不新鮮？
……
王天朋把筷子“當”的在瓷盤上狠力一敲，然後以手捂盤止住嫋嫋餘音，回頭對著蕙蘭擠眉弄眼的唱道：“哎，媳婦，你說新鮮不新鮮？”
蕙蘭氣得發了聲恨，一屁股坐到堂屋門檻上，眼淚刷刷的流了下來：“王天朋，我上輩子到底造了啥孽，這輩子咋就攤上你這樣一個活寶？”