15、下一本小說
這一年的特殊高中入學考試，在十一月初舉行。
那天是周六，陰天，風很大，好在冇有下雨。但楊樂怡還是帶了傘去學校，這個季節紐約天氣總是變幻無常。
因為就讀於公立學校，今年學校報名的學生也多，遠超三十人，楊樂怡得以在本校考試，不需要再輾轉去指定考點。
考試八點半開始，時長三個小時。
中間有短暫的休息時間，但不允許隨意走動，因為兩科在同一份試卷上，考試開始一起發放下來。
楊樂怡的優勢在數學，試卷發下來後，她先做的也是數學。
複習期間她將八、九年紀的數學課本過了一遍，也做了不少題，前世相關回憶差不多回籠，做題速度提高不少。
加上英語也有提高，五六十道題，她不到一小時就做完了。
她冇有急著檢查，直接翻開試卷去做英語。
三個月的努力效果顯著，第一次做SHSAT試卷時，詞彙部分她大半抓瞎。閱讀理解也做得很困難，文章太長，理解起來並不容易，往往才做到第二或者第三篇，一個半小時就結束了。
這幾個月，楊樂怡除了背單詞、學語法，就是對著報紙學理解。
報紙上都是長文，涉及內容也很廣，包括政治、經濟、科學等等，上百份報紙學下來，基礎再差，閱讀都不會再成問題。
何況融合原身記憶後，楊樂怡的英文基礎應該不算差，隻是詞彙量比較匱乏。
英語部分做得也很順利，在一個半小時內完成。
剩下的半小時，楊樂怡過了一遍試卷，數學她基本能確定冇問題，英語不確定的題目也不多，一兩個吧。
檢查完試卷，楊樂怡盯著那兩個不確定的題目，考試結束前，她改動了其中一道題的答案。
希望能對。
交卷時楊樂怡這麼想。
離開考場，楊樂怡和林靜嫻彙合。
林靜嫻很興奮，一碰麵就抱住了她，啊啊尖叫：“阿怡你太厲害了！你給我押的題，好多都考了！”
試卷一發下來，楊樂怡就知道自己押中了好幾道數學難題，但她並不覺得自己有多厲害。
對在應試教育下長大的孩子來說，押題幾乎是必備技能，且越是學霸，押中題目的概率越大。
楊樂怡不敢自認學霸，但前世她成績確實不錯，在押題方麵，她有一番心得。
複習期間，楊樂怡陸續找費拉羅買了幾份，更早年份的特殊高中入學考試試卷，並請她幫忙，弄到了三所高中這兩年的期末考試試卷。
雖然特殊高中入學考試，對本地普通家庭的學生來說很重要，各公立學校也很配合，但這並不是一場政府組織的考試。
所以楊樂怡猜想，出試卷的人，很大可能是三所特殊高中的老師。
經過比對，楊樂怡的猜想被證實。
試卷不止一個出題人，想通過比對，總結出所有出卷人的出題思路很難，但隻要能押中部分題目，就能大大提高通過率。
其中數學又比英語更容易總結規律，英文詞彙太多，報紙上的每一篇文章，都能拿來當閱讀理解，何況還有各種文學、社科類書籍。
楊樂怡一個半吊子，想總結老師的出題規律，實在有心無力。
所以她把押題重點放在了數學上。
她總結出了出題老師可能偏好的幾種複雜題型，考試前有針對性地刷了一遍題。
期間想到林靜嫻數學一般，又多總結了幾種她認為難度不大，但有可能考的題型，一起交給好友。
如果冇有林靜嫻，她不會有三個月的複習時間，大幅度提高考上的概率，所以她也想儘力幫幫對方。
現在看，她確實幫上了忙。
楊樂怡心情愉悅，卻仍記得這是學校，低聲提醒：“淡定，這裡是學校。”
林靜嫻鬆開楊樂怡，不好意思地笑笑。
等離開學校範圍，她發熱的腦袋才徹底冷下來，問：“阿怡，你考得怎麼樣？”
“還不錯。”楊樂怡說。
“能考上嗎？”
楊樂怡很有信心，卻還是說：“這個……可能要看今年的學生厲不厲害。”
林靜嫻想想覺得有道理，人也冇那麼興奮了，歎氣說：“希望今年競爭不要那麼激烈，讓我們都上布朗克斯吧！”
“希望。”
……
考完試，林靜嫻很想拉著楊樂怡去逛一逛。
這半年她過得實在太辛苦，除了學校和家，幾乎冇出過門。她和楊樂怡也冇怎麼在學校以外的地方碰麵，迫切地想去放鬆放鬆。
但她們家裡都有人在焦急地等消息，所以約定次日如果天氣好，就去公園放放風後，兩人便分開了。
回到家，楊樂怡剛推開門，就看到客廳裡坐著的兩人齊刷刷回頭。
“姐！”
楊寶怡起身跑到門口，問出母親到嘴邊的問題，“姐你考得怎麼樣？”
“都做完了。”楊樂怡說。
楊寶怡不解：“做完了是考得好的意思嗎？”
“我感覺是這樣，但具體如何，要到明年六月才能知道。”楊樂怡步入客廳，將摘下的書包放到沙發上，伸了個懶腰說，“我要放鬆幾天。”
“應該的。”
陳阿蓮連忙說，“我煲了雞湯，買了條魚，你還有想吃的嗎？我現在去買。”
楊樂怡已經看到了煤氣灶上溫著的砂鍋，也聞到了縈繞在屋子裡的雞湯香味，搖頭說：“有這些就夠了。”
陳阿蓮點頭，起身去忙活做飯。
楊樂怡回了房間，將這段時間看過的書，做過的試卷收攏歸置到一邊，她認為自己已經不再需要。
當然她不打算扔掉這些東西，保險起見，未來半年還是要多翻開。
萬一冇考上，明年她還得再戰。
吃過飯，楊樂怡什麼都不想乾，回房間睡了一覺。
直到太陽，哦，今天冇有太陽，她睜開眼，看到雨水拍打在窗戶上，然後沿著玻璃蜿蜒往下流。
她盯著窗戶看了會，直到門邊傳來窸窣才轉過頭。
看到楊寶怡抱著門板，隻探入一個腦袋，楊樂怡唇角浮起微笑：“怎麼了？”
“媽媽讓我看看你有冇有睡醒。”
“那你可以告訴她，我已經醒了。”
楊樂怡說完，掀開被子，拿起搭在椅背的長褲和外套穿上，打開門走出去。
客廳裡陳阿蓮已經在準備晚餐食材，看到她出來，笑著說：“我買了半隻燒鴨回來，今天下雨，燒臘不好賣，價格比平時便宜十幾美分。”
“幸運。”楊樂怡坐到陳阿蓮身邊，幫著她擇菜。
陳阿蓮看向女兒，欲言又止：“樂怡……”
“怎麼了？”
“剛才蘭姐來找我，說堅尼街又有一家製衣廠招零工，”陳阿蓮聲音略有停頓遲疑，但還是說了出來，“我想報名。”
作為家長，陳阿蓮本不必就這件事征求子女意見。
可她們家情況不同，她雖然是養家的主力，但真正幫助這個家庭渡過難關的是年金十二歲的楊樂怡。
這幾個月也多虧了楊樂怡，她們才不必回到之前節衣縮食的日子。
陳阿蓮也不是特彆有主意的人，丈夫在世時聽他的，丈夫去世後楊樂怡站了起來，就開始習慣性地在大事小事上征求大女兒意見。
楊樂怡聽完，沉默片刻才開口：“媽，我不想你太累。”
“我也不想你太累。”
這話一出口，陳阿蓮才發現自己聲音有點急，她長出一口氣，才再次開口，“養家本來就是大人的事，你已經幫我分擔了許多，但我不想一直把擔子壓在你身上。”
楊樂怡冇有說話。
她其實不介意養家，寫小說對她來說，不僅是工作，也是愛好，把腦海中的故事寫出來，再拿著它去投稿，去掙錢，對她來說不算壓力。
這個家很好，陳阿蓮雖然掙不到很多錢，但她真心疼愛兩個女兒，也不會自認是父母，就對楊樂怡的決定指手畫腳。
楊寶怡雖然天真貪玩，但她給人跑腿掙了錢，也會買吃的給姐姐和媽媽。
她喜歡這個家，所以願意為了撐起這個家而努力。
但也正因為有這些想法，楊樂怡才能理解陳阿蓮。
陳阿蓮愛著這個家，愛著兩個女兒，才會覺得隻需要動動筆就能掙到錢的她很辛苦，才想儘可能地承擔起更多責任。
楊樂怡沉默時，陳阿蓮繼續說：“我問過蘭姐，她說隻要能成為熟練工，就算一星期隻上五天班，每天八小時，周薪也能有五六十塊。再辛苦一些，一個月五六百都能賺到。也許前期會辛苦點，但等我學會做衣服，就可以辭掉洗衣店的工作。也許到時，我可以有更過時間陪你和寶怡。”
撒謊！
就算成為熟練工，每周工作四十個小時，就能掙到能讓一家人過得很好的錢，她也不會真的隻工作這麼久。
她會想掙更多，想讓兩個孩子過得更好。
楊樂怡清楚地知道這一點，但她無法開口拆穿。
而且，雖然陳阿蓮這話是拿她當楊寶怡哄，可仔細想想，去製衣廠工作確實比留在洗衣店要好。
洗衣店的工作時間長，工資低，還很辛苦，需要長期接觸冷水。夏天還好，到冬天，員工的手都要長凍瘡。
長此以往乾下去，遲早要得風濕。
楊樂怡早想讓陳阿蓮辭掉洗衣店的工作，但經濟條件不允許，隻能把話藏在心裡，直到今天她主動提起。
和洗衣店比起來，製衣廠的工作好很多。
工資高，工作環境也冇那麼惡劣。
問題在於製衣廠裡的都是技術工種，學習階段掙不到多少錢。
家裡要用錢的地方卻很多，吃喝拉撒，馬上還要入冬了，三人都要置新衣，又是一筆開銷。
楊樂怡手上隻剩不到一百美元，撐不了多久。
陳阿蓮才會想著兩頭兼顧，利用休息時間去打零工，多掙錢順便學技術。
想得很好，但這樣兩頭跑，身體太容易超負荷。
楊樂怡的顧慮就在這裡，但她想了想，認為這事不是完全冇有商量的餘地。
如果她能再過稿一本小說，掙一筆錢，就能大大緩解家裡的經濟壓力。
有了托底，她可以勸陳阿蓮和洗衣店老板談談，縮短在洗衣店的工作時間，或改成每周隻上四五天班。
這樣陳阿蓮能有一份穩定工作，專心學技術，還不用輪軸轉，擔心身體扛不住。
可問題來了。
英文報刊稿費多但過稿難，華文報刊錢少卻過稿易。
接下來，她到底是要按原計劃寫一本英文小說，還是為了解決眼前的難題，寫一本華文小說？
楊樂怡冇有猶豫太久，次日，吳文軒便打電話過來，告訴了她一個好消息。