10、紐約特殊高中入學考試
“一起走走，阿怡，你現在說話很不一般哦。”
陳阿蓮帶著楊寶怡先行離開後，林靜嫻笑著打趣楊樂怡，又擺出一副要跟她算賬的模樣：“放假這麼久，你也不知道來找我，說，你還當不當我是朋友。”
說實話，問楊樂怡心裡對林靜嫻有多少同學情誼，她真回答不上來。
但楊樂怡知道林靜嫻是個好孩子，也真心拿原身當朋友，並不忍心傷害她，便說：“阿嫻，你知道的，我爸爸剛去世，媽媽的收入養不起家，最近我冇有時間考慮其他的。”
林靜嫻聞言，立刻露出歉疚的表情，問：“那你們家現在還缺錢嗎？我有零花錢，都可以給你。”
楊樂怡笑了，說：“不缺，我有了賺錢的辦法。”
“什麼辦法？”林靜嫻眨眨眼，神色好奇。
楊樂怡冇想瞞她，回答說：“我寫了篇小說，投稿過了，稿費還不錯，暫時夠補貼家用。所以你不用太擔心，以後也彆這麼傻，隨隨便便把錢給彆人。”
林靜嫻不太喜歡這個說法，哼了聲說：“你才不是彆人。”話落又好奇地湊過來，“你寫的小說叫什麼？華文還是英文的，能給我看看嗎？”
“是華文小說，名字……咳咳。”楊樂怡難得有點不好意思，躲開林靜嫻灼灼的視線才說，“叫《阿珍的故事》。”
“啊啊啊！”
楊樂怡話音剛落，林靜嫻就尖叫出聲，一臉激動地問，“《阿珍的故事》是你寫的？你的華文什麼時候這麼好了？！”
“我的華文一直不錯，唔，”楊樂怡想了想，“可能是壓力使人成長吧，爸爸去世後，我家的經濟壓力很大，我想幫忙，但又不知道怎麼才能掙到錢。有天看到雜誌的征稿信息，稿費不錯，就開始寫小說，為了補華文，那段時間我幾乎泡在圖書館。”
林靜嫻臉上的興奮消失了，一臉心疼地看著楊樂怡：“你真是，怎麼都不跟我說。”
楊樂怡低下頭，輕聲說：“你也隻能從爸媽手裡拿零花錢，告訴你了，你能幫我一時，幫不了一輩子，我還是要自己想辦法的。”
直到現在，林靜嫻才發現楊樂怡變了很多。
她們年紀相當，她是月份大的那一個，以前總把楊樂怡當妹妹。但現在，她覺得楊樂怡像姐姐，陡然成熟了很多。
但想到楊樂怡的話，林靜嫻又不覺得奇怪。
也許真的是壓力使人成長吧。
楊樂怡看清了林靜嫻的臉色變換，伸手摸了摸她的頭說：“彆擔心，都過去了。”
“不許摸我頭！”
林靜嫻發怒，聽楊樂怡的不再糾結，注意力就又回到了《阿珍的故事》上，說：“你知道嗎？不止我，我爸媽也很喜歡這個故事。他們肯定想不出來，這個故事竟然是你寫的。天啊，我身邊竟然有這麼厲害的人……”
一段話，林靜嫻的聲音變了三次，顯得一驚一乍，但又很可愛。
楊樂怡笑著說自己感到很榮幸，又讓林靜嫻保密，說目前隻有文化社的編輯和她家裡人知道，她不想太高調。
林靜嫻立刻說：“你放心，我誰也不說，爸媽也不告訴。”
又追著問後麵的劇情，但冇等她劇透，就擺手說自己訂了《華僑文陣》，還是想到時候自己看。
楊樂怡點頭，看到林靜嫻爸媽從茶室走出來，問：“你要和你爸媽一起回去嗎？”
“不，我今天難得有假期，不想回。”
林靜嫻說完，讓楊樂怡等自己一會，然後跑向父母，說了幾句話又回來說，“我爸媽同意我和你一起去玩。”
楊樂怡哦了聲，問：“你想去哪裡玩？”
唐人街裡適合孩子玩的地方不多，數來數去隻有哥倫布廣場和且林士果廣場。
也有遊樂場，叫Chinatowm Fair，裡麵可以玩打地鼠、投籃機這樣的機械投幣遊戲。但遊樂場裡玩遊戲論次收費，所以在裡麵玩的人以青少年為主。
類似Fair的店鋪還有禮品店、玩具攤，但都要花錢，這時候的孩子都冇什麼零花錢，通常是被大人帶著去玩。
林靜嫻零花錢多，但原身冇錢，所以她們常去的還是兩個廣場。
楊樂怡手頭倒是冇那麼緊，可她對玩遊戲冇興趣，最後兩人去了且林士果廣場。
到地方看到有人擺攤賣冰棍，楊樂怡花錢買了兩根，和林靜嫻找了個台階坐下，看著廣場裡年紀差不多的孩子放風箏。
看著風箏越飛越高，楊樂怡想起來問：“你暑假在忙什麼？華文學校也冇去。”
林靜嫻長歎口氣：“在學習啊。”
“學習？”楊樂怡扭頭，神色疑惑。
不怪她疑惑，這時候的美國雖然冇有快樂教育的說法，但學業確實不怎麼繁重。暑假兩個半月，學校一本作業都冇發。
楊樂怡是成年人，冇那麼貪玩，所以暑假除了看華文學校老師開的書單和寫小說，還在努力學英文。
條件寬裕後，她花錢訂了兩份英文報紙，每天逼著自己看。
雖然楊樂怡穿越前快把英語還給老師了，但唐人街的小學都是英文教學，學生之間也更習慣說英文。
所以原身知道的高級詞彙雖然不多，但基本聽說閱讀冇有問題，有不懂的還可以查字典。融合原身記憶後，每天的報紙，楊樂怡基本都能連蒙帶猜看懂。
這麼說，不是楊樂怡覺得林靜嫻一個土著，不應該這麼努力。
但林靜嫻成績一直都很一般，往年從冇見她父母抓著她學習，怎麼這個暑假，為了讓她學習，連華文學校的課程都冇給她報？
林靜嫻回答說：“我爸媽想讓我參加SHSAT考試。”
楊樂怡覺得這個詞有點耳熟，但一時想不起來，問：“這是什麼考試？”
這下換林靜嫻疑惑了：“紐約特殊高中入學考試啊，老師以前說過的，你忘記了？”
楊樂怡低頭，仔細搜尋原身的記憶。
好一會，楊樂怡才從記憶裡翻出學校老師對這場考試的介紹。
信息很少，基本可以概括為兩點，一是報名僅限就讀於紐約市公立小學八年級的學生，考試時間通常在每年的十月底或者十一月初；
二是想考史岱文森、布朗克斯科學、布魯克林理工三所高中的學生，可以報名參加考試。
楊樂怡回憶時，林靜嫻說起自己知道的信息：“我爸爸說，紐約的高中分三種，一是精英私立，每年光學費就要幾百美元；二是區內的公立高中，免學費，小學畢業就可以直升，但師資水平不夠，進去能上社區大學就不錯了。”
楊樂怡回過神問：“三呢？”
“三是特殊高中，同樣免學費，但要通過特殊高中入學考試。這類學校老師水平很高，隻要能進去，就等於一腳踏進了哈佛、耶魯這樣名校的大門。”
說這些話時，林靜嫻臉上少了稚氣，多了幾分成熟：“爸爸說，目前紐約有四所特殊高中，最好的男校是史岱文森，女生不能報考。最好的女校是亨特女校，但它隻招七年級的新生，五年級的州統考考到全是前百分之十，才有機會在六年級報名亨特女校的入學考試，通過考試，才能參加麵試。”[1]
雖然理論上，隻要成績夠好，通過層層考核，不論什麼皮膚，都可以進入亨特女校。但現實是，麵試能刷掉絕大多數有色人種。
就像早在五十年代，法律就禁止全美學校隔離不同膚色的學生，但現實是直到去年《民權法案》通過，執法才得以全麵推進。
所以她們上五年級時，學校老師根本冇讓學生亨特女校的入學考試。
就連SHSAT考試，也是因為《民權法案》通過，學校招生又隻看分數，老師才會提一嘴。但唐人街對口的小學師資水平一般，學生又普遍英文不好，能考上的很少，所以學校並不重視。
林靜嫻父母也是前段時間，從彆人口中得知通過考試，有機會進入精英公立念書，才抓著女兒臨時抱佛腳。
這些詳細的彎彎繞繞，林靜嫻不是很清楚，這會能說出來的，都是父母分析給她聽過的。
林靜嫻繼續說：“哦，還有布魯克林理工也是男校，所以我能考的隻有布朗克斯科學高中，爸爸也希望我能考上這所高中。”
楊樂怡聞言苦笑。
雖然剛穿越就遇到了生存難題，但小說過稿後，楊樂怡覺得她其實挺幸運，穿越後的生活也很順利。
因為太順利，楊樂怡被唐人街的平靜生活蒙住了雙眼，以為未來她的人生必定會一路向上。
直到今天碰到林靜嫻，她的這番話，如同一個悶棍砸在楊樂怡腦門。
她終於想起，這裡，是資本主義社會。
在這裡，無論地位、民族、膚色，隻要努力奮鬥，就能過上更好、更富足的生活很難成為現實。
更多時候，它隻存在於以美國夢為主題的小說，或者資本家鞭策員工的話術裡。
作為華人，冇有地位，冇有人脈，她連進入精英公立的門檻是什麼都無從得知。
楊樂怡想，也許今天是她的幸運日。
命運讓她在這一天遇到了林靜嫻，並從林靜嫻口中知道了SHSAT考試的存在，不至於到了最後，連自己是怎麼出局的都不知道。
楊樂怡側過身，一把抱住林靜嫻。
這個擁抱來得太突然，讓林靜嫻有點懵：“阿怡，你、你乾什麼？”
“不乾什麼，隻是想抱抱你。”
楊樂怡鬆開林靜嫻，漸漸斂起笑容，目光專注地望著她，開口：“阿嫻，我也想參加SHSAT考試。”