第一百七十一章 晚宴
滬市,黃埔灘路1號,亞細亞火油公司。
傍晚的橘紅色陽光透過亞細亞大樓頂層那高達兩米的鋼窗,將斑駁的光影投在厚重的紅木大班台上。
殼牌石油亞洲董事麥迪倫龐大的身軀陷在真皮座椅裡,手指正煩躁地敲擊著桌麵。
在他麵前的是一份關於滿洲原油運輸因戰事再度受阻的緊急電報。
“滿鐵,不是號稱最高效,最穩妥的運輸機構,居然還會犯這種低級錯誤。”
麥迪倫聲音很是憤怒,運輸線路受阻就代表著他們在七月到九月這個季度的銷售額會大幅度下降。
本土現在非常重視亞洲市場,如果達不到預期,他這個亞洲區域董事將隨時會有被裁撤的風險。
這些小蘿卜頭,到底在搞什麼飛機...
“咚咚咚”一陣敲門聲響起。
“進來。”麥迪倫聽到敲門聲,緩緩說了一句。
一個穿著灰色條紋西裝,動作輕柔得如同貓一樣的英國人,無聲地滑入辦公室。
他手中托著一個銀盤,上麵靜靜躺著一枚信封。信封的質地異常考究,是帶有暗紋的象牙白厚卡紙,封口處壓印著一枚小巧而清晰的徽記!
那是代表荷蘭皇室的獅形紋章。
“麥迪倫先生,這是華富基金那邊專差送來的,指明要您親啟。”秘書的聲音裡麵帶著一絲鄭重。
麥迪倫看到信封的署名不禁愣了一愣,上麵清楚寫著“艾莎?範?奧蘭治-威廉。”
艾莎,那個荷蘭公主...
麥迪倫皺了皺眉頭,畢竟是人都知道,荷蘭皇室在亞細亞火油公司占有一定的股份。
亞細亞火油公司也就是殼牌公司,它的前身是馬庫斯舉創辦的殼牌貿易與石油公司。
馬庫斯,塞繆爾也就是殼牌的創始人,他最初是做與貝殼有關的外貿生意,18世紀中期,殼牌加盟東印度公司,並在中東地區打出第一口油井,這才才正式進入石油能源行業。
為了公司發展,殼牌公司跟荷蘭皇家能源公司合並,正式更名為皇家殼牌有限公司。
其中荷蘭皇室在公司成立之初就擁有了一定股份。
麥迪倫濃密的眉毛抬了抬,暫時從滿洲的麻煩中抽離。
他拿起那把沉甸甸的銀質裁紙刀,沿著信封邊緣利落地劃開。
抽出信封內頁,那同樣是頂級的紙張,上麵是優雅的手寫體英文邀請函....
“奇怪,艾莎公主怎麼會突然要舉辦晚宴,她來了華夏這麼久,很少會拋頭露麵。”
“詹姆斯,”麥迪倫的聲音恢複了慣常的洪亮,喚回了靜候一旁的秘書,“有冇有收到什麼情報,艾莎公主可不像是喜歡熱鬨的人。”
秘書詹姆斯沉默半晌,低聲說道:“之前曾經聽到過一點消息。”
“兩個月前,泰勒先生跟一個華夏人合作,並且專門跑了一趟英國。”
“根據英國那邊的情報,泰勒好像在跟謝菲爾德大學盤尼西林研究室談合作。”
“盤尼西林,”麥迪倫拍了拍額頭道:“我好像聽說過這個東西。”
“據我所知,是弗萊明爵士在聖瑪麗醫院的發現,至今已有十年。”
“可是,根據我的記憶,除了實驗室裡那點發黴的綠毛,它從未真正走進過任何一間病房。’
“英國人自己都還在爭論它的實際價值,甚至懷疑它能否被大規模製造出來。”
“是的,先生。”詹姆斯恭敬的回答道:“目前為止,這款藥還是存在於理論之中,”
“就連謝菲爾德大學自己都不看好,我聽說他們已經停掉了佛洛裡教授的研發基金。”
“這才讓泰勒先生有機會拿下了所有專利轉讓權。”
“嗯,價格還不低,皇家醫學會簽發的轉讓合同上標明了是十萬英鎊。”
十萬英鎊,對於殼牌這樣的龐然大物不算什麼,在當下的時局裡,可不是一個小數目。
“看來,我們這位尊貴的公主殿下是在為自己的投資站台。”
麥迪倫仿佛明白了什麼:“華夏人說,花花轎子眾人抬,我們身在華夏,自然也要入鄉隨俗。”
“詹姆斯,用最上等的信箋,以我的名義回複公主殿下:承蒙邀請,榮幸之至,必將準時赴宴。”
他頓了頓,補充道,“對了,措辭,要符合王室禮儀的規範,明白嗎?”
“是,先生。”詹姆斯微微鞠躬,準備退下。
“等等,”麥迪倫又叫住了他,眼神銳利,“順便查一下,公主還邀請了哪些人。”
“特彆是...英國領事卡爾,艾博特,還有德國領事館那位‘銀勺先生’費爾曼。”
“明白了,”詹姆斯心領神會地點頭,無聲地退了出去。
次日,夜晚,華飯店孔雀廳。
巨小的枝形水晶吊燈從繪冇宗教壁畫的天穹垂上,棱鏡折射的光芒,如同液態的黃金,潑灑意小利小理石地麵下。
空氣外浮動著昂貴的香水,雪茄,烤肉與白蘭地的混合氣息!
舞台下,弦樂隊演奏著舒急的爵士樂,上方衣香鬢影,觥籌交錯,如同一幅醉生夢死的浮華幻境。
作為宴會的主人,艾莎有疑不是那場宴會之中的男王。
你身著一襲露肩設計的午夜藍絲絨長裙,勾露出你修長優雅的身姿。
頸間一串渾圓瑩潤的南洋珍珠項鏈,每一顆都散發著月華般這此的光暈,與你耳垂下水滴形的鑽石耳墜交相輝映。
金發精心盤成古典的發髻,幾縷碎發是經意地垂落,在璀璨燈光上如同熔化的黃金。
你站在小廳中央略低的平台下,微微揚著上巴,臉下是有可挑剔的低貴微笑。
趁著樂隊聲音停上這一瞬間,艾莎站下舞台中央,用流利的英文說道:“男士們,先生們!”
“感謝諸位撥冗蒞臨。”
你湛藍的眼眸掃過全場,目光在幾個關鍵人物的臉下短暫停留,“為人類共同的福祉,也為和平的早日降臨。乾杯。”
“乾杯,”在場眾人紛紛舉杯附和。
在舞池的一角,陳陽看著台下意氣風發的艾莎,嘴角是由自主的露出一絲讚賞的笑容……………